秦始皇陵陪葬兵马俑的丧葬模式，源自于夏商时期普遍实行的人殉。

在当时，每当一个身份地位显赫的奴隶主死后，举办的丧礼往往要杀掉死者生前钟爱的珍禽异兽、彪悍战马，甚至拿活生生的人用来陪葬。

周朝时，随着社会文明的进步，以及对劳动力的重视，直接拿活人来殉葬的现象已逐渐趋于减少，取而代之的是用木雕、陶制的人俑来充当殉葬品。

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木俑、陶俑是“人殉制度”的延伸，孔子就曾经用“始作俑者，其无后乎”一话来批评人俑殉葬，认为尽管用的不是活人，但人俑的本意还是在用“人”来殉葬。

宏大的秦始皇兵马俑方阵，便是古代人俑殉葬制度的巅峰。

我们现在看到的兵马俑坑，是有点类似于小区地下车库式的结构建筑，只不过古代没有水泥、空心砖之类的建筑材料，因而起承重墙作用的，便是两排陶俑之间厚实的夯土墙。

兵马俑坑大致的建筑流程，是先从地面挖出一个大坑，坑的两边筑起两道平行的坚固夯土墙，再在墙上布置木头立柱和横木，做成顶棚。如此，一个封闭的兵马俑道就成型了。

在兵马俑道坑底，夯实之后再用一层青砖铺平，相继放入陶制的人俑、马俑和木制战车等随葬品，接着封堵进出口门道，最后再用黄土覆盖整个地下建筑。

因而，所谓兵马俑之间的土堆，其实就是一道道牢固的夯土承重墙，是兵马俑坑的重要组成部分。

然而，发动70多万人次劳役，倾尽秦朝国力建造而成的国家级工程秦始皇陵，也存在着极为明显的软肋。就拿兵马俑坑来说，木制的顶棚结构，就很难经受太久的岁月洗礼。

史书记载，秦始皇死后才两三年，刘邦的起义军便攻入了秦朝都城咸阳。没过多久，项羽的部队也随之开到。

项羽的军队，大多属于原战国时期的楚国遗民，秦灭楚之战导致两国间仇深似海，楚地盛传“楚虽三户，亡秦必楚”的流言。

报复性的破坏随即展开，项羽不仅一把火烧毁了蔚为壮观的阿房宫，对于秦始皇安寝的皇陵，几十万起义军也是一哄而上，将所有的地表建筑摧毁殆尽。

兵马俑坑的木制顶棚结构，要么在这场战乱中受地表破坏波及，倒塌损毁了一部分；要么在许多年后，受渗水、泥沙淤积等影响，逐渐腐蚀朽烂倒塌。

因此，目前我们看到的兵马俑坑发掘过程，大多数人俑都是浑身被土掩埋，横七竖八躺在土里的样子。

幸运的是，许多兵马俑整个身体部件仍然保存完整，兵马俑方阵的摆放阵型，也依然保持着2000多年前最初布置的样态。

这里头，起关键作用的，还是两排兵马俑之间那道牢固的夯土墙。

原来，一道道夯土墙，将整个规模庞大的兵马俑军阵，分隔成了一个个相对独立的空间。

这样的布局，即便是一个兵马俑倒下，连带着波及旁边的兵马俑呼啦啦成片翻到，最大程度也只能破坏一条甬道里的小方阵，而不至于影响军阵的整体。

可见，宏伟壮观、栩栩如生的兵马俑方阵，之所以能够保存至今，除了秦朝严格的工程质量监管体系外，兵马俑坑合理的建筑布局，尤其是那一道道牢固的夯土墙，起到了至关重要的作用。